Nous nous sommes joints à Antoine Gresland pour lui rendre hommage dans cet article-portrait:
(Publié sur Ecoutez-Voir Magazine 07/2012)
Michel Visan 1938-2012
Loin des trompettes de la renommée qui accompagnent parfois la disparition des grands créateurs, Michel Visan, concepteur de hautparleurs et fondateur de la marque français
Davis Acoustics vient de nous quitter le 20 juin à l’âge de 74 ans. Cet homme cultivé et discret, peu connu du grand public, mérite pourtant la reconnaissance des amateurs de hautefidélité. Passionné de reproduction sonore, cet ingénieur de grand talent avait commencé sa carrière chez Vega en 1960, avant de passer un an chez Audax, puis de devenir le directeur technique de la marque française Siare pendant près de 22 ans.
En 1986, il se lance dans sa propre aventure en créant Davis Acoustics. Un constructeur d’enceintes français aujourd’hui réputé dans le monde entier, aussi bien pour ses propres transducteurs que pour les hautparleurs qu’il a aidé à mettre au monde pour les autres. Car Michel Visan n’était pas seulement l’esprit de sa propre chapelle. Ses compétences et son savoirfaire, nourris
par des années d’études étayées d’un solide bon sens, accompagnèrent ainsi la naissance de nombreux hautparleurs spécifiquement mis au point sur cahier des charges avec quelquesuns des constructeurs et des artisans les plus huppés de la planète audiophile. Avec une rectitude et une honnêteté sans faille, Michel Visan sut ainsi mettre son expérience unique au service de ses propres créations, dont certaines marqueront durablement le monde de la reproduction sonore, sans trahir les secrets de fabrication des constructeurs qui lui faisaient confiance. Nos pensées vont aujourd’hui à son épouse mais aussi à ses deux fils, David et Olivier, qui ont solidement pris en main le destin de Davis Acoustics, pour que la marque qu’il avait créée continue à ravir nos oreilles pendant de longues années.
En mai 2012, Olivier Visan nous avait présenté avec fierté la dernière création de son père, le large bande de 20 cm DE8, au salon High End de Munich (lire l'article). Un haut parleur exceptionnel ayant nécessité plus de 1 000 heures d’études, dont la carrière ne fait que commencer. Sur ce même salon, on pouvait aussi écouter les enceintes à pavillon Avantgarde Acoustic, dont les moteurs ont été conçus et réalisés chez Davis.
Témoignage : JeanJacques Bacquet, créateur des enceintes Klinger Favre Audio, nous parle de sa longue collaboration avec Michel Visan
"Michel Visan m'a accompagné tout au long de ma vie professionnelle, puisque les premières enceintes Klinger Favre de 1975 utilisaient déjà le M17 de Siare, qui était la réponse française au fabuleux large bande JBL LE8T, mais aussi les hautparleurs Vega 340 ACTBL de 358 mm dans le grave. Plus tard, j’utilisais encore le tweeter TWZ, le médium 19 TSP et le boomer 31 TE de Siare avec le même bonheur dans la conception de mes nouveaux modèles. "
En 1986, après une demande de documentation sur les HP Davis, j’eus la surprise de voir débarquer le légendaire Michel Visan en personne dans mon atelier de SaintDié. Michel avait apporté avec lui un hautparleur de 20 cm à membrane carbone : le toujours actuel 20 MC8A. Il me proposa de l’installer dans mon enceinte à la place du 20 cm Audax à membrane papier que j’utilisais alors. Comme je protestais à cette idée, persuadé qu’un hautparleur ne pouvait donner sa pleine
mesure que dans une caisse calculée spécialement pour lui, avec l’accord et le filtre adéquat, sa réponse fut : « Écoutez le quand même, c’est le même diamètre, vous n’aurez pas à refaire le trou ! » Ce fut le choc : la membrane carbone me fit entendre un son débarrassé de toutes colorations dues au papier , avec une grande linéarité, une multitude de petits détails, une dynamique inhabituelle... J'avais en face de moi un chefd'œuvre d'un maître des hautparleurs qui m'ouvrait de nouveaux horizons !
Michel me demanda d'assurer l'amplification de ses enceintes lors d'expositions parisiennes et au salon High End de Munich 2009. Il faut imaginer le cadeau que cela représentait pour une petite entreprise comme Klinger Favre, alors que toute l'industrie de la hifi aurait été flattée de figurer sur leur stand ! Lors du 20e anniversaire de Davis, Michel m'invita pour que je puisse rencontrer les journalistes Jean Hiraga et Patrick Vercher. Dans une de ses interviews, Michel poussa même la complicité jusqu’à dire qu'il avait la chance de fournir quelquesuns des meilleurs constructeurs du monde : Goldmund, Kinoshita et... Klinger Favre.
À côté des hautparleurs qu'il fabriquait pour mes enceintes sur cahier de charges, j'ai pu aussi croiser au hasard de son laboratoire la genèse de quelquesuns des hautparleurs les plus accomplis de l'histoire de l'électroacoustique : le tweeter à bobine de 19 de la Karla, le 25 cm 1103 qui remplace en le surclassant le TAD 1102 et le récent large bande de 20 cm DE8T qui permet, enfin, au JBL LE8T de prendre sa retraite. J'ai aussi entreaperçu les moteurs des pavillons Avantgarde qui valent à cette marque allemande une toute nouvelle notoriété.
En plus d'être un homme jovial, amical et génial, Michel était un puits de science et j'ai pu faire appel à lui lors de la rédaction du dictionnaire encyclopédique du son, paru chez Dunod. Avec lui c'est donc vraiment une bibliothèque qui disparaît. Le cinéaste Alain le Kim m'a consacré un film qu'il a intitulé The Speaker Wizard : "Le sorcier de l’enceinte", mais c'est bien Michel Visan qui méritait ce surnom. Ce témoignage présente Michel de mon point de vue, mais je sais que je ne suis pas le seul à avoir profité de son immense savoir et de ses produits exceptionnels. Tout le métier y a gagné, Michel ayant tiré vers le haut comme personne l’art de la reproduction sonore.
Merci Michel, on ne t’oubliera jamais.
